1853年的好萊塢只有一棟房子。到1870年，這裡已成為一片興旺的農田。1886年，從房地產生意發財的富商哈維·亨德申·韋爾考克斯在這裡買下了0.6平方公里的土地。
好萊塢這個名字來自英語的「holly」（冬青）。韋爾考克斯的夫人一次旅行時，聽到她旁邊的一個人說她來自俄亥俄州的一個叫做好萊塢的地方。她很喜歡這個名字，回到加州後就將她丈夫的農莊改稱為好萊塢了。
1900年，好萊塢已經有一間郵局、一家報社、一座旅館和兩個市場，其居民數為500人。10萬人口的洛杉磯位於市東11公里處。在好萊塢和洛杉磯間有一條單軌的有軌電車，但這輛電車的運行不準時，每程時間為兩小時。
1902年，今日著名的好萊塢酒店的第一部分開業。1903年，好萊塢成為一個鎮。當年下的兩個命令是：除藥店外其他商店禁酒，以及不准在街上驅趕數量多於200的牛群。1904年，一條新的被稱為好萊塢大街的有軌電車開業，使好萊塢與洛杉磯間的往返時間大大縮短。1910年，好萊塢的居民投票決定加入洛杉磯。原因是這樣他們可以通過洛杉磯取得足夠的飲水和獲得排水設施。
20世紀初，紐約和新澤西的電影公司開始遷向加州，原因是這裡的天氣好，日照時間長。雖然當時已經有電燈了，但當時的電燈還不夠亮，當時最好的光源是陽光。除此之外，加洲視野寬廣，有各種不同的自然風景。此外當時托馬斯·愛迪生持有電影的專利。而加洲離新澤西非常遠，因此愛迪生很難在這裡控制他的專利權。當時愛迪生擁有幾乎所有與電影有關的專利。在美國東岸，獨立的電影公司經常被愛迪生和他的代理人訴訟。在遙遠的加州沒有那麼多愛迪生的部下。即使他派人來加州，他的人往往比其消息來的晚，這樣一來這裡的電影製造商就可以及時躲到附近的墨西哥去了。
1911年第一個電影工作室在好萊塢開業，同年已有15個其它的工作室在這裡定居，成千上萬的夢幻製造者緊隨而至。
我們到了好萊塢大概10點，首先便參觀了「HOLLYWOOD」的地標，今天成為好萊塢象徵之一的白色大字「HOLLYWOOD」1923年，被樹立在好萊塢後的山坡上，本來這個字後面還有「LAND」四個字母，是一家建築廠商為了推銷新建好的的住宅社區設置的廣告看板。但它們被樹立起來以後就沒有人去管它們，以致漸漸荒廢。一直到1949年，好萊塢商會將後面的四個字母去掉，並將其它字母修復。這個招牌今天受到商標保護，沒有好萊塢商會的同意，無人有權使用它。
接著我們參觀了有名的中國戲院和星光大道，
星光大道沿著好萊塢大道自東邊的高爾街（Gower Street）延伸至西邊的拉布雷亞大道（La Brea Avenue），然後順著絲蘭街（Yucca Street）與日落大道（Sunset Boulevard）之間的藤街由北向南推進。除非偶爾因附近施工或其他理由而更換位置外，大道上的星形獎章位置是永久不變的。
每顆星皆由一顆水磨石製成：將其製成粉色五角星形並鑲上青銅然後嵌入深灰色的方塊中。粉色星形內是刻在青銅上的授獎者名字，在此下面則為一環狀標誌，代表受獎人領取星星的領域。這些標誌有：
光大道是由南加州藝術家奧立佛·威斯慕拉（Oliver Weismuller）於1958年肇建，他為市政府所雇用，目的是讓好萊塢「形象提升」。肇建之初，許多受獎人因在各領域有所貢獻而領取好幾顆星形獎章，然而近幾十年來此舉已不再出現，因此只有早期極少數的受獎人得到超過一顆星。1978年，洛杉磯認定星光大道為一項文化歷史地標。
開始之初星光大道上有2500顆空白星形，其中有1558顆在最初16個月內頒發。至此以後，每月大約增加兩顆星形獎章。到1994年為止，超過2000顆星被裝上，而之後增添的星則由大道西段穿過西克莫（Sycamore）而擴展至拉布雷亞大道，目前已延伸至好萊塢銀鑄四淑女眺望台（Silver Four Ladies of Hollywood Gazebo）前。
接著我們參觀了好萊塢最負盛名的中國戲院，中國戲院（英文：TCL Chinese Theatre，前稱：Grauman's Chinese Theatre、Mann's Chinese Theatre）是位於美國加利福尼亞州洛杉磯好萊塢星光大道的一間著名影院，1927年啟用，奧斯卡金像獎在1944至1946年間於此頒發，後輾轉數個地點後於2002年移轉到附近的杜比劇院舉行。除了奧斯卡金像獎之外，許多好萊塢電影的首映也多在此舉行。
中國劇院的莊嚴和裝飾是一大亮點。1952年，附近聖索菲亞大教堂的藝術家約翰·塔爾塔利亞成為中國劇院和福克斯西海岸影院連鎖內飾的總設計。在J·沃爾特·班圖的建議，他後來繼續了讓·克魯索內爾主持好萊塢足印儀式的工作。塔爾塔利亞登場的第一個儀式是1953年飾演大師梅森的簡·西蒙斯在《聖袍大師》首映禮中進行的。儘管接替克勞索內爾的工作起初被塔爾塔利亞認為是臨時的，但奉獻精神讓他最終在1987年5月謝幕，他在好萊塢留下了一份最偉大的遺產。
劇院的外觀像一個大型的中國寶塔。整個外觀採用巨大的中國龍圖案，門口兩邊是明代的守衛獅像，銅屋頂兩側有小型的龍圖案。讓眾多歷史建築粉絲沮喪的是，於20世紀30年代安裝的獨立售票窗口和兩側的霓虹跑馬燈已被拆除，沒有恢復劇院的原貌。觀眾席連同眾多外飾已完全恢復。然而，過去幾年來物理結構的磨損導致一些外部裝飾不能修復，被迫移除。中國戲院承辦了1944年–1946年的奧斯卡金像獎頒獎典禮。
這裏也有名的有200名好萊塢名人在劇院的前院留下手印、腳印和簽名。哈羅德·勞埃德留下的眼鏡框、格勞喬·馬克斯的雪茄、哈利·波特的演員丹尼爾·拉德克利夫、艾瑪·沃森和魯伯特·葛林特的魔杖、約翰·巴里莫爾的面部輪廓、蓓蒂·葛萊寶的雙腿、西部明星威廉·S·哈特和羅伊·羅傑斯佩槍的印跡，給這個歷史悠久的傳統帶來變化。大眾金龜赫比留下了輪胎痕。湯姆·米克斯的馬駒「托尼」、金·奧崔的馬駒「冠軍「和羅傑斯的馬「特吉爾」在影星的腳印旁邊留痕。在這些名人的足印和手印中，我也找到了大導演李安的簽名和成龍的手印算是萊好萊塢一個奇特的經驗。
我們不久進入中國戲院參觀，這裏有一個小小的賣場販售著奧斯卡的紀念品，我買了一個小紀念品，作為這次到好萊塢的難得經驗，這時已12點多了，我們去附近的一個餐廳吃披薩，然後繼續下午的行程，好萊塢還有一個環球影城，是以電影為主的主題樂園，但因為已經一點多了，而且環球影城只開放到五點，門票也跟迪士尼一樣不便宜，所以我們沒有去參觀，改去近郊的聖莫尼卡海灘（Santa Monica State Beach）
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